È impossibile parlare dell’ascesa di Carti senza citare Pi’erre Bourne. Da Magnolia a gran parte di Die Lit, Pi’erre non ha solo prodotto beat: ha creato un’atmosfera. Ha definito le fondamenta su cui poi si è costruita l’estetica “experimental” che oggi associamo al brand Opium. Anche se il sound attuale si è evoluto verso toni più dark e industrial, il DNA di quella chimica iniziale è ancora presente nel label.
Tuttavia, in Punk Monk (WLR), Carti rappa una frase che ha alimentato infinite teorie: “I thought I had Pi’erre, but the label tricked me.” Per molto tempo i fan hanno pensato a un litigio interno o a un “furto” di talenti, ma la realtà è molto più fredda e corporativa. Non è stato un tradimento personale, ma una precisa strategia delle major.
La verità dietro quel “tricked” risiede nella struttura del contratto. Interscope Records ha riconosciuto il valore di Pi’erre non solo come producer, ma come brand a sé stante. Invece di permettergli di firmare “sotto” Carti in Opium, gli hanno offerto una partnership diretta per lanciare la sua label personale: SossHouse.
Questo deal ha posizionato Pi’erre su un livello diverso: non un signee, ma un partner con la propria imprint. Una mossa che gli ha garantito full creative control, la gestione dei propri master e la capacità di costruire un roster indipendente. Carti voleva Pi’erre nel team, ma la burocrazia discografica ha preferito renderlo un CEO. Ironia della sorte: firmare con la “casa madre” gli ha impedito di entrare in Opium, ma gli ha permesso di costruire il proprio impero.